Yrtit tuovat ruokiin makua ja väriä, tuoreutta ja tuoksua. Niillä voi maustaa salaattien ja ruokien lisäksi vaikkapa sämpylätaikinan. Yrteillä maustetut öljyt soveltuvat erinomaisesti salaatinkastikkeiksi. Kokeile rohkeasti ja ylläty uusista makuyhdistelmistä. Kauniit yrtit viimeistelevät arkisen aterian ja tuovat juhlaruokiin arvokkuutta.
Yrtit ovat myös silmänruokaa, sillä monet niistä ovat yhtä kauniita kuin koristekasvit. Ei ihme, että moni innostuu kasvattamaan yrttejä kukka- tai parvekeastioissa.
Ruokiin ja rohdoksiin
Pitkän historiansa aikana yrttejä on käytetty lähinnä lääkinnällisiin tai uskonnollisiin tarkoituksiin, mutta nykyään yrtit ovat arkiruokienkin viimeistelijöitä. Verenpainepotilaiden kannattaa suosia mausteyrttejä suolan sijaan. Yrttien voimakkaat tuoksut ja maut herättävät tunteet.
Yrteillä parannettiin sairauksia kaikissa muinaisissa kulttuureissa Kiinasta Egyptiin. Monen yrtin latinankielisessä nimessä on vieläkin sana ”officinalis”, joka tarkoittaa lääkkeenä käytettyä. Esimerkiksi salviaa on käytetty rohtona jo 6 000 vuotta sitten.
Vaikka yrttejä käytetäänkin nykyään jokapäiväisesti, ne yhä antavat viimeisen silauksen aterialle. Tuoreiden yrttien tuoksu täydentää ruokaelämyksen.
Yrttien hurmaa
Kaupoissa on saatavilla lukuisia erilaisia tuoreita yrttejä. Tässä kymmenen yleisimmin käytettyä yrttiä ja tietoa ruuista, joissa yrtit ovat parhaimmillaan.
Basilika
– monikäyttöinen suosikki
– tomaattiset ja valkosipuliset ruuat, erityisesti pastaruuat
Kirveli
– kevyt, aromaattinen tuoksu
– makeahko, anista ja lakritsaa hennosti muistuttava maku
– sieniruuat (esim. kastikkeet, piiraat, munakkaat)
Korianteri
– makeahko ja erikoinen maku jakaa mielipiteitä: korianteria rakastetaan tai vihataan
– erilaisten lihojen ja riisin maustamiseen sekä curry-mausteseokseen
Persilja
– raikas ja makeahko yleismauste
– grillattu liha, tabouleh-salaatti
Rakuuna
– hienostuneen voimakas, anismainen maku
– olennainen osa ranskalaista keittiötä
– keitetyt porkkanat, kala- ja kanaruuat
Rosmariini
– uunissa paistetut perunat, lammas- ja riistaruuat
Salvia
– vahva, karvas, hieman minttua muistuttava tuoksu ja maku
– muista käyttää varovasti
– liharuuat, marinadit ja salaatinkastikkeet
Sitruunamelissa
– sitruunalta tuoksuva ja maistuva raikas yrtti
– sopii kaikkien niiden ruokien mausteeksi, joihin käy sitruunakin
– kasvis-, kala-, liha-, riista- ja linturuuat sekä munakkaat
Tilli
– raikas ja tuttu mauste sisältää runsaasti rautaa ja kaliumia
– kalaruuat, uudet perunat
Timjami
– pehmeän aromaattinen, hieman makea maku
– erittäin suosittu yrtti ympäri maailmaa
– sipulikeitto, perunaruuat, yrttitee, hernekeitto